《國際稅收詞典》中將稅收籌劃表述為“稅收籌劃是指納稅人通過經(jīng)營和私人實務(wù)的安排以達到減輕納稅負擔的活動。” 國內(nèi)學者從稅收籌劃的方法入手將稅收籌劃納為“稅收籌劃是指納稅人通過非違法的行為和合法的節(jié)稅方法以及稅負轉(zhuǎn)嫁方法達到盡可能減少納稅的行為。” 綜上所述，稅收籌劃至少包括以下四層意思：一是行為的合法性或者非違法性。合法性是稅收籌劃最本質(zhì)特征，也是稅收籌劃區(qū)別于一切稅收欺詐行為的根本標志。所謂合法性，一方面扣稅收籌劃不違反現(xiàn)行的國家稅收法律、法規(guī)，只在法律、法規(guī)許可的范圍內(nèi)進行；另一方面指稅收籌劃不僅在行為上不違反法律、法規(guī)，在其結(jié)果也符合立法者意圖。所謂非違法性，主要是指稅收籌劃行為不與法律條文直接相抵觸，在一定程度上致立法者的立法意圖相背離，但符合“法無明文規(guī)定者不為罪”、“法無明文規(guī)定不罰”的原則，這主要是指充分利用法律上的空白和漏洞減少稅收成本的行為。二是時間的事前性。是指納稅人對各項納稅事宜事先作出安排，在各項經(jīng)營活動發(fā)生之前就稅收當作一個內(nèi)在的成本做出考慮。納稅行為相對于經(jīng)濟行為而言，具有滯后性的特點。如企業(yè)實現(xiàn)銷售后，才有增值稅的納稅義務(wù)；收益實現(xiàn)后，才計算繳納所得稅；取得財產(chǎn)后才繳納財產(chǎn)稅等等。這樣從客觀上為納稅人提供了在納稅義務(wù)發(fā)生前做出事先安排的可能性。三是現(xiàn)實的目的性。稅收籌劃的目的就是合理合法發(fā)減少稅收成本，取得稅收收益。稅收籌劃著眼于納稅人長期利益穩(wěn)定增長，并不局限于某個具體稅種的利益得失。四是行為主體為納稅人。稅收籌劃是納稅人或者代理人將其所掌握的稅收規(guī)定、會計知道、法學知識、財務(wù)管理知識等自覺地運用到日常經(jīng)營活動行為中，其目的就是在合理合法的前提下，將稅收成本最小化，它根本不同于征稅機關(guān)的征稅行為，征稅機關(guān)的征稅行為是服務(wù)于稅收收入最大化目標的。因此，稅收籌劃是指納稅人或其代理人在合理合法的前提下，自覺地運用稅收、會計、法律財務(wù)等綜合知識，采取合法或者非違法的手段，以達到降低稅收成本，服務(wù)于企業(yè)價值最大化的經(jīng)濟行為。